Audi
Audi to niemiecka marka samochodów, której początki sięgają 1899 roku. To właśnie w tym roku August Horch założył firmę w Kolonii, a za nazwę posłużyło mu własne nazwisko. Pięć lat później przedsiębiorstwo zostało przeniesione do Zwickau. Wskutek problemów finansowych i sporów w zarządzie spółki jej założyciel postanowił w 1909 r. odejść i założyć nową działalność, którą powołał dokładnie 16 lipca 1909 roku. Pierwsza nazwa przedsiębiorstwa – August Horch Automoliwerke GmbH została 25 kwietnia 1910 r. przekształcona na Audi Automobilwerke GmbH, ponieważ założycielowi zabroniono zamieszczania w nazwie własnego nazwiska. Legenda głosi, że nazwa Audi powstała dzięki dziesięcioletniemu chłopcu. Po sądowym postanowieniu o odebraniu Augustowi Horchowi pierwotnej nazwy firmy jej założyciel spotkał się ze swoim przyjacielem – Franzem Fikenscherem i jego dziećmi w celu wymyślenia nowej nazwy dla swojej marki. W zebraniu brał udział także Heinrich Fikentscher, dziesięcioletni syn Franza, który miał wówczas przetłumaczyć na łacinę nazwisko Horsch, co dało znaczenie ‘słuchać’ lub ‘słuchać się’ – audire. Za nową nazwę firmy postanowiono przyjąć formę rozkazującą audire, czyli audi.
Swój pierwszy samochód Audi wyprodukowało w ówczesnej siedzibie firmy w Zickau, w lipcu 1910 roku. Niestety już w 1928 r. w firmie pojawiły się poważne kłopoty finansowe, które spowodowały przejęcie przedsiębiorstwa przez DKW. Jednak już 4 lata później doszło do zjednoczenia spółek Audi, Horch, Wanderer i DKW, które miało uchronić wszystkie te firmy przed światowym kryzysem gospodarczym.
Od 1964 r. marka należy do koncernu Volkswagen. Swój dzisiejszy kształt Audi zaczęło przybierać w 1969 roku, po wspólnych decyzjach firm NSU Motorenwerke AG i Auto Union GmbH z Ingolstadt. Nową siedzibę marki stworzono w Neckarsulm, a pełna nazwa firmy brzmiała Audi NSU Auto Union AG. W 1985 r. po raz kolejny przeniesiono siedzibę marki, tym razem do Ingolstadt, kolejny raz dokonano zmian również w jej nazwie. Od tej pory koncern nosił już dużo krótszą nazwę, tj. Audi AG. Charakterystycznym logo marki są cztery przeplatające się pierścienie. Do dzisiaj główną siedzibą marki pozostaje Ingolstadt. Współcześnie koncern współpracuje z firmami Bose (zajmuje się systemami audio) i Bang&Olufsen. Wszystkie samochody Audi wyposażane są w Bose Sound System. Natomiast rozwiązania Bang&Olufsen są obecne w modelach Audi A4, A5, A6, A8, Q5 i Q7. Modele te cechują się wyjątkowym prestiżem i doskonałym dźwiękiem. Wyposażone są w system Processing platform (DSP) i wysuwające się głośniki wysokotonowe Acoustic Lenc Technology. Oprócz tego Audi wykorzystuje w swoich autach jeszcze wiele innych nowości technologicznych:
- w 1977 r. w modelu Audi 100 5E (Typ43) zastosowano po raz pierwszy seryjnie produkowany 5-cylindrowy silnik,
- w 1978 r. w Audi 100 5D (Typ43) umieszczono pierwszy na świecie 5-cylindrowy silnik wysokoprężny,
- w 1980 r. w seryjnie produkowanym samochodzie osobowym Audi Quattro montowano stały napęd na cztery koła,
- w 1983 r. w Audi 100 (Typ 44) było autem o najmniejszym współczynniku oporu powietrza (Cx=0,3),
- od 1985 r. w Audi 80 stosowano całkowicie ocynkowaną karoserię,
- w 1988 r. na rynku pojawiło się Audi V8, które było pierwszą luksusową limuzyną ze stałym napędem 4x4,
- 1994 r. – z linii produkcyjnej wyjeżdża Audi A8, którego karoseria wykonana jest z aluminium ASF (Audi Space Frame),
- Audi A2 było pierwszym małym samochodem z nadwoziem, które w całości wykonane było z aluminium,
- Audi A2 1.2 TDI to samochód, który średnio spala 3 l oleju napędowego na 100 km,
- Audi wykorzystuje silniki benzynowe z wtryskiem bezpośrednim FSI, dwusprzęgłową skrzynię biegów DSG,
- w latach 2001-2002 koncern stosuje silniki podwójnie widlaste W12 o pojemności 6 l i mocy 420 KM,
- Audi stosuje rozwiązanie 5 zaworów na cylinder w silnikach długoskokowych,
- sercem Audi Q7 jest po raz pierwszy silnik diesla 6.0 V12 (1000 Nm, 500 KM).