Opel
Jeden z najpopularniejszych obecnie producentów samochodów zaczynał od maszyn do szycia. Firma została założona przez Adama Opla w 1862 roku i szybko stała się jednym największych producentów maszyn na świecie. 22 lata później Opel rozpoczął produkcję rowerów w fabryce położonej w Russelsheim.
W branży motoryzacyjnej przedsiębiorstwo zaczęło działać w 1899, kiedy Opel nawiązał współpracę podwozi Friedrichem Lutzmannem. Jeszcze w tym samym roku powstał pierwszy efekt współpracy – ręcznie złożony Opel-Patent-MotorWagen o mocy 3,5 KM i prędkości maksymalnej 20km/h. Samochód sprzedał się w 11 egzemplarzach.
W 1901 firma zawarła umowę z francuskim konstruktorem Alexandrem Darracqem. Pierwszym wynikiem współpracy był model 9PS. Po wykupieniu przez Opla licencji, rok później powstał model 10/12PS z 2-cylindrowym silnikiem, który osiągał prędkość 45 km/h. Kolejnym modelem Opla był stosunkowo tani 4/8PS określany mianem „Doktorwagen” (1909 r.). W 1910 r. została wprowadzona produkcja modułowa. Dzięki temu rozwiązaniu można było łączyć różne silniki z różnymi nadwoziami.
Dwa lata później doszczętnie spłonęła fabryka w Russlesheim. Nie zatrzymało to jednak dynamicznego rozwoju niemieckiej firmy. Na miejscu starej fabryki zbudowano nowoczesny zakład wyspecjalizowany w produkcji samochodów. I wojna światowa spowodowała, że Opel produkował głównie samochody ciężarowe, ale nie zaprzestano także rozwoju aut osobowych. Nowym modelem był Opel 18/50PS z 6-cylindrowym silnikiem o pojemności 4,7 litra.
Po zakończeniu wojny Opel w dalszym ciągu inwestował w nowoczesne technologie. Był pierwszym niemieckim producentem, który wprowadził produkcję taśmową. Pozwoliło to znacznie obniżenie cen (o ponad połowę). Dzięki takiemu rozwiązaniu samochody stały się dostępne dla większej liczby osób. W 1921 zaprezentowano model 8/25PS. Dynamiczny rozwój rynku umożliwił wprowadzenie luksusowego modelu Regent, który był pierwszym 8-cylindrowym autem w historii.
Niemieckiej firmie udało się uniknąć kryzysu gospodarczego z lat 30. dzięki podjęciu współpracy z amerykańskim koncernem General Motors. Znalezienie partnera w Europie miało umożliwić firmie zza oceanu uniknięcie wysokich ceł. GM nabył w 1929 roku 80% akcji Opla. Dwa lata później zakupił pozostałe 20%. W 1935 r. zaprezentowano pierwszy model Opla z całkowicie integralną stalową ramą i nadwozie. Rok 1936 przyniósł premierę modelu Kadett, który charakteryzował się bardzo niską ceną. W przeddzień wybuchu II wojny światowej Opel był największym europejskim producentem samochodów.
W czasie wojny firma produkowała tylko jeden model samochodu – ciężarówkę Blitz będącą podstawowym wyposażeniem Wehrmachtu. Oprócz tego produkował inne części potrzebne wojsku, takie jak obudowy samolotów. W czasie wojny zniszczeniu uległy fabryki Opla w Brandenburgu (całkowicie) i Russelsheim (w 50%). Maszyny zostały zabrane przez Sowietów w ramach odszkodowań wojennych. Nie przeszkodziło to jednak Oplu w kontynuowaniu działalności. Po zakończeniu wojny w dalszym ciągu produkowany był ciężarowy Blitz oraz nowe wersje Olimpii (1947) i Kapitana (1948).
Dynamiczny rozwój firmy sprawił, że odbudowana fabryka w Rysselheim w 1953 r. produkowała 100 tys. sztuk samochodów. Największą popularnością cieszył się model Olimpia Rekord (1952), dużo nabywców znalazł również Caravan (pierwszy model, w którym można było złożyć tylne siedzenia).
Nowa generacja Kadetta wyjechała z nowej fabryki w Bochum w 1962 r. na stulecie istnienia firmy. W 1968 r. Opel rozpoczyna produkcję modelu GT, a w 1971 r. . W 1971 roku Opel świętuje wyprodukowanie 10-milionowego auta, którym jest Opel Rekord Caravan. Lata 70. to także wprowadzenie modeli: Manta, Ascona, nowego Kadetta, Kadetta GT oraz Senatora i Monzy.
Na początku lat. 80 powstała nowa fabryka w Saragossie. Rok 1981 to powstanie modelu Corsa, 1988 r. przyniósł Vectrę, a w 1989 Opel wyprodukował 25-milionowe auto.